Viaje al norte de Chile
Bordeado al Oeste por el océano Pacífico y por la cordillera de los Andes al Este, Chile se distingue de otros países de América del Sur por su geodiversidad;
Bordeado al Oeste por el océano Pacífico y por la cordillera de los Andes al Este, Chile se distingue de otros países de América del Sur por su geodiversidad. Constituida por paisajes volcánicos, desérticos o balnearios, la región de Arica y Parinacota promete recuerdos inolvidables, gracias a estos pueblos pintorescos, su parque nacional de Lauca y su espléndida reserva nacional Las Vicuñas… ¿Ganas de volar? Aquí están los sitios imprescindibles a descubrir en un viaje al norte de Chile.
Arica y Parinacota: una región septentrional
La ciudad de Arica
Ubicada en el litoral norte de Chile, la ciudad portuaria de Arica bordea el océano Pacífico. Apodada la ciudad de la «primavera eterna» por su clima ideal durante todo el año, es muy solicitada por su estación balnearia. ¿Entre sus playas paradisíacas? Playa Chinchorro (apta para niños), Las Machas Beach (apreciada por deportistas matutinos) o Playa El Gringo (conocida en todo el mundo por sus competiciones de surf). Aprovecha tu parada para visitar el Terminal Agropecuario de Arica – un mercado agrícola reputado por la calidad de sus productos… ¡y su pimiento rocoto!
El valle de Azapa
Ubicado en una zona árida, el valle de Azapa es conocido por sus tierras fértiles, donde prosperan mangos, plátanos, así como olivos y numerosas plantaciones de papayas. El valle de Azapa es también, y sobre todo, famoso por sus espléndidos geoglifos (grandes figuras de arte precolombino grabadas en el suelo, sobre varios cientos de metros). ¡Chile cuenta con 11 000! Los geoglifos de Azapa se encuentran en la ladera del Cerro Sagrado, a aproximadamente 4 km al sureste de Arica.
El pueblo de Putre
A 150 kilómetros de Arica, adentrarse en el descubrimiento de Putre. Situado a más de 3 500 metros de altitud, este encantador pueblo te cautivará con sus paisajes volcánicos y su arquitectura típica. Encontrarás a los Aymaras (un pueblo amerindio originario de la región del lago Titicaca, en la encrucijada de Chile, Bolivia, Perú y Argentina).
El pueblo de Socoroma
Después de recorrer una treintena de kilómetros desde Putre, llegarás a Socoroma. Este pueblo de origen precolombino es conocido por sus construcciones coloniales, de origen español. ¿Su edificio más bello? La iglesia de San Francisco, construida en 1560.
Las termas de Jurasi
Las termas de Jurasi disponen de piscinas interiores y exteriores. Ubicadas a más de 4000 metros de altitud, te ofrecerán un momento de relajación gracias a su agua naturalmente caliente – ¡siempre a más de 35°C! El sitio también cuenta con tres baños de lodo. No dudes en aplicarte una mascarilla…
El parque nacional Lauca
El Parque nacional Lauca es uno de los más hermosos parques nacionales del norte de Chile. Ubicado en la frontera boliviana, este sitio (clasificado como Reserva de la Biosfera por la UNESCO) se extiende sobre cerca de 138 000 hectáreas e incluye varios volcanes. ¡Alberga también el lago Chungará, uno de los más altos del mundo (4 500 metros)! Rico y vasto, existen mil y una formas de descubrir esta joya natural:
Observar su biodiversidad: el parque cuenta con más de 130 especies de aves. Podrás divisar en particular gaviotas, la avoceta andina, el ibis de Ridgway o el Tinamou quioula.
Recorrer sus senderos: los trekkers y los aficionados a la historia encontrarán su entusiasmo en los recorridos de senderismo y los circuitos históricos (sitios arqueológicos).
Hacer un safari en jeep: un medio ideal para explorar sus tierras únicas, hechas de géiseres, calderas, ríos y lagunas.
La reserva nacional Las Vicuñas
A menos de 100 kilómetros al sur del parque de Lauca, encontrarás la Reserva nacional Las Vicuñas (que debe su nombre a los numerosos viñedos que salpican sus tierras). La reserva alberga una puna excepcional (un paisaje y un ecosistema típicos de América del Sur). Descubre sus vastas estepas, sus quebradas (cañones) y su vegetación endémica, que adornan su territorio. El sitio también cuenta con numerosas atracciones naturales. ¿Entre ellas?
El Salar de Surire: acunado en el corazón de las montañas, este magnífico desierto de sal es también un spot de observación increíble para admirar llamas, alpacas y flamencos rosados.
Las termas de Polloquere: ubicadas a 40 minutos (en auto) del Salar de Surire, estas fuentes termales naturales te ofrecerán un momento de descanso.
Viaje al norte de Chile: el circuito ideal
Volcanes, pueblos pintorescos y vestigios arqueológicos: el Norte de Chile rebosa de tesoros a descubrir… Pero, la región de Arica y Parinacota se extiende sobre más de 8 700 kilómetros. ¿Un consejo? Para explorar todas las esplendores del Norte chileno, opta por un circuito que te libere de las preocupaciones logísticas.
Preguntas frecuentes
La mejor época para visitar el norte de Chile, y en particular la región de Arica y Parinacota, se sitúa entre abril y noviembre. Los meses de verano austral (diciembre-marzo) corresponden a la temporada de lluvias en el altiplano, lo que puede dificultar ciertos accesos al parque nacional Lauca.
La ciudad de Arica es accesible desde Santiago por avión (aproximadamente 2h30 de vuelo) o en autobús de larga distancia (aproximadamente 30 horas). También existen conexiones desde Lima, Perú, o desde La Paz, Bolivia, en autobús o en taxi colectivo.
Sí, el soroche (o mal de altura) es un riesgo real en la región, en particular en el parque nacional Lauca (4 500m), en las termas de Jurasi (4 000m) y en Putre (3 500m). Se recomienda aclimatarse progresivamente pasando al menos una noche en Putre antes de subir más alto, hidratarse abundantemente y evitar el alcohol los primeros días.
Los geoglifos son grandes figuras de arte precolombino grabadas o formadas en el suelo, visibles desde las alturas. El valle de Azapa posee algunos de los más impresionantes de Chile, que en total cuenta con más de 11 000 geoglifos. Los de Azapa se encuentran en la ladera del Cerro Sagrado, a aproximadamente 4 km al sureste de Arica.
Sí, los flamencos rosados son una de las grandes atracciones de la región. Se pueden observar en el salar de Surire, en la reserva nacional Las Vicuñas, pero también en los alrededores del lago Chungará en el parque nacional Lauca. La mejor época para observarlos es a primera hora de la mañana.
Un guía no es obligatorio para visitar el parque nacional Lauca, pero es altamente recomendable, en particular para los safaris en jeep y las caminatas en los sitios arqueológicos. Las agencias locales en Arica y en Putre ofrecen circuitos organizados que simplifican la logística y enriquecen el descubrimiento de este parque clasificado como Reserva de la Biosfera por la UNESCO.
