¿Qué ver en la región de Arica al norte de Chili?
La región de Arica y Parinacota es la más septentrional de las regiones de Chili. Con sus numerosos sitios naturales, la región del norte de Chili es un paso obligado para todos los amantes del aire libre.
La región de Arica y Parinacota es la más septentrional de las regiones de Chili. Con sus numerosos sitios naturales, la región del norte de Chili es un paso obligado para todos los amantes del aire libre y la naturaleza. Entre sus volcanes, sus mesetas desérticas, sus lagos alpinos de agua esmeralda, sus salares, sus praderas y sus numerosos vestigios arqueológicos… ¡Sin duda, la región de Arica te sorprenderá!
La ciudad de Arica
La ciudad de Arica es la principal ciudad de la región de Arica y Parinacota. Con una temperatura constante que varía entre 20 y 25°C, es reconocida como la ciudad de la primavera eterna. Aunque la ciudad es ante todo un punto de partida para visitar los sitios naturales de la región del norte de Chili, hay varios tesoros que merecen la pena visitar. Entre ellos, destaca una de las realizaciones monumentales de Gustave Eiffel: la catedral de San Marcos de Arica. También podrás ganar altura escalando la colina del Morro para disfrutar de una vista espectacular del mar y descubrir el Cristo de la Concordia, una estatua monumental que recuerda el pacto de amistad entre Chili y Perú tras los largos años de hostilidad. Para terminar, la estación balnearia cuenta con 20 kilómetros de costa arenosa donde podrás practicar actividades acuáticas como surf, windsurf y bodyboard, o simplemente relajarte.
El valle de Azapa
A medio camino entre Arica y Potre, el valle de Azapa es un valle mítico famoso por sus 10 000 años de historia y sus numerosas culturas. Plantado de olivos y árboles frutales (plátano, guayaba, mango…), el valle de Azapa es una tierra fértil que se puede descubrir practicando senderismo, MTB o equitación. También es una oportunidad para descubrir impresionantes vestigios arqueológicos. De hecho, hay curiosos geoglifos, grandes esculturas en ocre rojo diseñadas en las laderas de las colinas por los Chinchorros. No olvides detenerte en el museo San Miguel de Azapa donde podrás admirar las momias de la cultura Chinchorro consideradas las más antiguas del mundo (¡2 000 años antes que los Egipcios!).
El parque nacional Lauca
Ubicado en la cordillera de los Andes, el parque nacional Lauca es uno de los parques más hermosos que descubrir durante un viaje a Chili. Definido como reserva mundial de biósfera por la UNESCO, impresiona por sus paisajes majestuosos que albergan una fauna y flora de excepción. Los aficionados al senderismo podrán lanzarse a la ascensión de los volcanes activos Pomerape (6282m) y Parinacota (6342m), caracterizados por sus cimas nevadas. Los amantes de los animales, por su parte, podrán dirigirse al lago Chungara (uno de los más elevados del mundo) para observar impresionantes concentraciones de aves. Finalmente, los aficionados a la historia podrán descubrir el tambo de Chungara, una construcción inca de piedra erigida hacia finales del siglo XVII, así como una gruta rocosa bellamente pintada en ocre rojo y el chaccu Las Cuevas.
La Reserva nacional Las Vicuñas
Ubicada en las estribaciones montañosas de la cordillera de los Andes, la reserva nacional Las Vicuñas forma parte integral de la reserva de biósfera Lauca. Menos conocida que el Parque Nacional Lauca, es sin embargo igualmente atractiva con su mosaico de paisajes que van desde las mesetas desérticas y los lagos salados de la puna hasta las verdes praderas del altiplano. En el programa: trekking y ascensión de los picos de Arintica (5 597m) y Puquintica (5 407m); observación de fauna silvestre incluyendo algunas especies endémicas como el Cóndor de los Andes y descubrimiento de las praderas alpinas que forman el dominio de las vicuñas; sin olvidar el descubrimiento de los apachetas, montículos de piedra elevados en las colinas considerados como lugares sagrados de la civilización inca. Para terminar, cerca de allí, no pierdas el monumento natural Salar de Surire, un gigantesco río de sal compuesto por lagunas y salares poblados por colonias de flamencos rosados y otras aves migratorias.
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Preguntas frecuentes
La región de Arica goza de un clima casi constante gracias a su estatus de 'ciudad de la primavera eterna' con temperaturas entre 20 y 25°C. Para visitar las mesetas altas y el parque nacional Lauca, es preferible evitar la estación de lluvias (enero a marzo) y favorecer el período de mayo a noviembre para disfrutar de cielos despejados y condiciones óptimas para el senderismo.
Arica es accesible desde Santiago en avión en aproximadamente 2h30, con vuelos regulares operados por las compañías chilenas. También es posible llegar a Arica en autobús desde Iquique (aproximadamente 5h) o desde Lima en Perú. La ciudad está muy bien conectada como punto de partida para explorar la región.
Sí, se recomienda una buena condición física. El parque nacional Lauca se encuentra a gran altitud (el lago Chungara está a aproximadamente 4 520 m de altitud). Se aconseja encarecidamente pasar al menos una noche en Putre (3 500 m) para aclimatarse antes de subir más, evitar el alcohol y los esfuerzos intensos los primeros días, y consultar a un médico si padeces problemas cardíacos o respiratorios.
Las momias Chinchorro conservadas en el museo San Miguel de Azapa se consideran las momias artificiales más antiguas del mundo, anteriores en más de 2 000 años a las momias egipcias. Fueron realizadas por el pueblo Chinchorro que vivía en esta región hace aproximadamente 7 000 años. Clasificadas como patrimonio mundial de la UNESCO, constituyen una de las atracciones culturales más importantes del norte de Chili.
¡Sí! Los flamencos rosados son una de las especies emblemáticas de la región. Se pueden observar en colonias en el Salar de Surire, un monumento natural compuesto por lagunas y salares ubicado cerca de la reserva nacional Las Vicuñas. El lago Chungara, en el parque nacional Lauca, es también un excelente sitio para la observación ornitológica.
