El Parque O'Higgins despliega 74 hectáreas de espacios verdes al sur del centro de Santiago. Antiguos lugares de ocio de las familias chilenas, sitio de memoria nacional, parque de atracciones y escenario musical: el lugar acumula múltiples funciones y sigue siendo uno de los pulmones más frecuentados de la capital.

Por qué visitar el Parque O'Higgins

A unos diez minutos en metro del centro, el parque ofrece un terreno amplio y plano, atravesado por un circuito de trote de 4 km en bucle. Aquí se cruzan familias que vienen a hacer picnic, corredores, amantes de las emociones fuertes atraídos por Fantasilandia, apasionados de la música en temporada de festivales, y curiosos que vienen a ver cómo Santiago celebra su fiesta nacional.

El interés del lugar radica en esta superposición de usos: un parque paisajístico del siglo XIX, un parque de atracciones, una gran sala de conciertos (Movistar Arena), un pequeño museo y un lugar de concentraciones patrióticas conviven en el mismo perímetro.

Historia del parque

El sitio se llamaba originalmente Pampilla o El Llano. Los chilenos ya se reunían allí para celebrar las Fiestas Patrias antes de que se convirtiera en un parque acondicionado. En 1845, el gobierno tomó posesión del terreno e hizo construir varios edificios en la parte sur.

El Estado cedió luego la parte norte al empresario Luis Cousiño, quien tuvo la idea de convertirla en un parque público. Para el diseño, solicitó los servicios del paisajista francés Guillermo Renner. Cousiño no vería su inauguración: fue su viuda, Isidora Goyenechea, quien inauguró el parque en 1873 bajo el nombre de Parque Cousiño, en homenaje a su difunto marido.

El parque fue posteriormente renombrado en honor a Bernardo O'Higgins, considerado uno de los padres fundadores de Chili y figura mayor de la independencia del país.

Qué ver y qué hacer

El parque paisajístico

En el centro del sitio, una gran plaza pavimentada sirve como área de aprendizaje de bicicleta y patinaje para niños; hay algunas tiendas de juguetes instaladas cerca. Más al sur, un lago permite la práctica del pedaló, bordeado de restaurantes y quioscos de comida rápida. El circuito de trote de 4 km rodea el conjunto.

Fantasilandia

Fantasilandia es el parque de atracciones más grande de Chili. Montañas rusas, juegos mecánicos, atracciones de emociones fuertes y zonas para niños pequeños: la oferta cubre todos los grupos de edad. El parque funciona con una entrada separada del parque público.

Museo de Paleontología y Movistar Arena

El Museo de Paleontología presenta una colección compacta pero pedagógica, interesante para una visita corta con niños. La Movistar Arena, sala cubierta ubicada en el parque, acoge conciertos de bandas chilenas e internacionales durante todo el año.

Picnic y quinchos

El parque es uno de los grandes lugares de picnic de Santiago. A diferencia de otros parques de la capital, los quinchos (áreas de barbacoa) no cuentan con parrillas permanentes: se ofrecen parrillas móviles en alquiler en el sitio. Algunos pequeños comercios dentro del parque auxilian en caso de olvido, y las bebidas alcohólicas son toleradas en un ambiente familiar.

Cuándo ir

El parque se visita todo el año, pero dos períodos destacan.

• Septiembre: las Fiestas Patrias se celebran allí cada año alrededor del 18 de septiembre, con desfile militar y fondas (quioscos festivos tradicionales). Ambiente muy chileno, multitud densa.
• Marzo: el festival Lollapalooza se lleva a cabo allí cada año desde 2011 durante tres días. Reserva imprescindible, parque parcialmente cerrado al público en esa ocasión.

El verano austral (diciembre a febrero) es cálido y seco: prevé sombra y agua. El invierno (junio-agosto) sigue siendo practicable pero más húmedo.

Información práctica

• Horarios: apertura durante el día todos los días, con cierre al anochecer y un horario ligeramente extendido en verano. Verifica los horarios del día antes de venir.
• Tarifa: acceso libre al parque público; entrada pagada para Fantasilandia y la Movistar Arena.
• Duración de la visita: cuenta 2 a 3 horas para un paseo y un picnic, medio día a día completo si incluyes Fantasilandia.
• Seguridad: frecuentación familiar durante el día. Como en cualquier gran parque urbano, mantente atento al anochecer.

Cómo llegar

El parque está servido por la línea 2 (amarilla) del metro de Santiago. Dos estaciones bordean el sitio: Parque O'Higgins (entrada norte) y Rondizzoni (lado este). En auto, el acceso se realiza por la Autopista Central; el parque cuenta con estacionamiento.

Desde el centro histórico, cuenta unos diez minutos en metro. El parque constituye una parada fácil de integrar en un día en Santiago.

Qué ver en los alrededores y más allá

El parque se sitúa al sur del centro de Santiago, cerca de los barrios residenciales típicos de la capital. Si prolongas tu estancia en Chili, varios sitios naturales notables son accesibles desde Santiago por vuelo interno:

• La reserva nacional Los Flamencos en el desierto de Atacama, al norte.
• El parque nacional Lauca, en el altiplano del Gran Norte.
• El canal de Beagle, en el extremo sur del país.
• La isla de Magdalena y su colonia de pingüinos, en la Patagonia chilena.

Preguntas frecuentes

Preparar el resto del viaje

El Parque O'Higgins se integra fácilmente en una etapa urbana en Santiago antes o después de un circuito en las regiones naturales del país. Para construir un itinerario a medida, consulta nuestras ideas de viaje a Chili.